基本データ
曲柄　初番目(脇能)
季節　正月
場所　唐土
作者　不明

登場人物
シテ　皇帝
ツレ(または子方)　鶴、亀
ワキ　大臣
ワキツレ　従臣

あらすじ

新春、唐土の朝廷において、年の最初の四季の節会(季節の変わり目の祝祭)が催されました。絢爛豪華な宮殿で皇帝は百官卿相(ひゃっかんけいしょう・役人と貴族)の拝賀を受け、万民もその場に集います。拝賀が終わると、皇帝は毎年そうしているように鶴と亀を舞わさせ、それに気を良くした皇帝は舞楽を奏させて自ら舞い、長生殿に還御します。

天下泰平、国家の長久を祈念し、祝福するという、単純ではありますがとにかくおめでたい内容です。舞台となる月宮殿や鶴亀の舞、皇帝の楽など煌びやかさ満載で、まさしく祝言にふさわしい内容と言えましょう。

みどころ

皇帝の舞う「楽」・・・能の劇中で囃子のみにあわせて舞が舞われる部分を「舞事」と総称します(似た物に「働事」もありますがここでは説明を省略します)。舞事には「中之舞」・「序之舞」・「神舞」など様々あります。これらの中でも「楽」は、雅楽に伴う舞である舞楽を模したもので、「鶴亀」における例のように役柄が唐人である場合、また雅楽の役者である場合に舞われます。簡単に言えば中国風の舞です。

鶴・亀の相舞・・・皇帝の舞う楽が本来の見せ場ですが、子方の舞う可憐な相舞も要チェックです。地謡が「亀は万年の齢を経、鶴も千代をや重ぬらん」と謡ったあと、鶴と亀(のかぶり物)をそれぞれ頭に戴いた子方二人が中之舞を舞います。大人が鶴亀を演じる場合もあり、そのときの鶴は女として小面、亀は男として邯鄲男の面をつけます。

曲の性格

鶴亀は筋というものがほとんどなく、現行曲の中では最も短い能です。そういった理由から多く初心者向きの入門曲として知られており、立命館大学能楽部でも最初の素謡は鶴亀から始めます。人間が鶴と亀に命じて舞を舞わせることになっている、鶴亀の役は頭上に戴く鶴と亀の作り物によって表現されるなど、現代的な感覚ではなかなか受け入れられない部分も多く、また曲の趣旨が新春のめでたさ、賑やかで華やかな祝言性という部分にあり、演劇としてのドラマ性に著しく欠けるので、この曲で初めて能に触れる人にとっては戸惑いと、そしてもしかすると失望を禁じ得ない曲ではあります(筆者の場合)。

その他補足

また、鶴亀は本格的な脇能(正式の演能の最初に置かれる能、神能)から離れた随分特殊な態をしています。狂言の開口から始まり、シテもワキもワキツレも一緒に登場するというのは、脇能としては異例の形です。

煌びやかな情景に反してシテの皇帝が直面(ひためん・面無し)というのも変わっています。しかし、鶴亀は天下泰平や長寿を願ったある種生々しい現実的な観念、思想を本意としている能なので、あえてシテは直面であるのかもしれません。夢幻な神の舞である脇能の常識を大胆に破っているところに、この鶴亀の魅力があるのではないでしょうか。初心者向けの簡単な能だと思って侮ってはいけないということですね。